【科技前沿】未來科學(xué)大獎生命科學(xué)獎得主盧煜明：若再能年輕一次還做科學(xué)家
寄語：“科學(xué)是我的一個嗜好，實驗室是我每天都想去的地方。我每天都像是參加奧林匹克運動會，只不過比賽的項目是科學(xué)發(fā)現(xiàn)?！?在今天舉行的未來論壇年會上，香港中文大學(xué)醫(yī)學(xué)院副院長盧煜明獲頒首屆未來科學(xué)大獎生命科學(xué)獎。未來科學(xué)大獎，是中國大陸第一個由科學(xué)家和企業(yè)家群體共同發(fā)起的民間科學(xué)獎項，重在獎勵為大中華區(qū)科學(xué)發(fā)展做出突出貢獻(xiàn)的科學(xué)家（不限國籍）。
用煮方便面的辦法“煮血漿”
盧煜明是無創(chuàng)產(chǎn)前基因檢測的奠基人。這項技術(shù)已經(jīng)在全球90多個國家得到應(yīng)用，數(shù)百萬孕婦接受了這項檢查，是世界范圍內(nèi)應(yīng)用最廣泛的產(chǎn)前胎兒基因測試技術(shù)，它可以大幅降低出生缺陷。2016年9月，他獲得被稱為諾貝爾獎風(fēng)向標(biāo)的“湯森路透引文桂冠獎”。
這一科學(xué)發(fā)現(xiàn)的背后，有過停滯不前，有過靈感乍現(xiàn)，但自始至終不變的是盧煜明的永不言棄。1989年他在牛津大學(xué)讀醫(yī)科時，去婦產(chǎn)科實習(xí)遇到一個孕婦，她想知道胎兒是否正常，那個時候最準(zhǔn)確的方法就是抽羊水，但這有大約0.5%的機(jī)率會造成流產(chǎn)。“有沒有比較安全的檢測方法呢？”有一次，他和同學(xué)在家里吃飯，談?wù)搶頃粫泻⒆?。?dāng)時他想，如果胎兒是男性的話，就可以在這個孕婦的血液里找到男性的細(xì)胞。興奮之下，他說服了一位教授，使得盧煜明可以到他的實驗室去驗證這個想法。僅僅用了6個月，他的確在孕婦血液里發(fā)現(xiàn)了男性胎兒的細(xì)胞。但這種信號不是很穩(wěn)定，有很多假陽性、假陰性現(xiàn)象出現(xiàn)。
由于母親血液里的胎兒細(xì)胞數(shù)量非常少，他在做實驗時怎么也找不到一個準(zhǔn)確的方法。這一做就是三年，在拿到博士學(xué)位以后，除了從事臨床工作，他每天仍然在繼續(xù)這方面的研究。當(dāng)時在英國做醫(yī)生，要參加很多考試，每一次只有30%的人能夠通過。他一邊備考，一邊做實驗，結(jié)果又做了幾年，還是一無所獲。因為是自己喜歡的東西，他也沒覺得是一種負(fù)擔(dān)，就那么堅持著。
1997年他回到香港。由于當(dāng)時沒有什么資源，只能用便宜的方法。他突發(fā)其想，是否可以用煮方便面的方法去“煮血漿”？當(dāng)用舌頭去嘗面條時，面條的DNA就會跑到舌頭上，他沒想到通過這一方法竟然在母親的血漿里找到了胎兒的DNA。雖然這是他多年來心心念念的結(jié)果，但真的出現(xiàn)在眼前，他的第一反應(yīng)是有點“懵”。
從電影《哈利·波特》獲得靈感
人類的基因圖譜2001年才繪就而成。身處1997年的盧煜明，當(dāng)時想要做出胎兒的基因圖譜，難度可想而知。面對人類基因圖譜的60億個密碼，盧煜明一開始簡直無從下手。
靈感的到來頗有些戲劇性。2010年的一天，他陪太太去看3D電影《哈利·波特》，當(dāng)片名從銀幕上“跳”出來的時候，字母“H”在盧煜明眼中，就像一對染色體。他一個激靈，想到該怎么做了。他抑制住自己的興奮之情，等待著電影散場，一回到家就把這個想法寫了出來。幾個月后，他帶領(lǐng)團(tuán)隊利用母體血漿內(nèi)的DNA破解了胎兒的基因圖譜，而這距離1997年，又過去了13年。
2011年1月，盧煜明和美國著名科學(xué)家Charles Cantor做了第一個大型臨床試驗，證明用這個技術(shù)的準(zhǔn)確度超過99%。10個月后，他們在美國推出了這個技術(shù)。
年復(fù)一年的科學(xué)研究過程，更多的是失敗。盧煜明耐住了科研上的寂寞，“有時候我會想，大不了從頭再來。其實不可能每一個人都認(rèn)同你，但也不是每一個人都否定你，我的想法就是‘天無絕人之路’，如果你夠努力，機(jī)會遲早會來?！?/span>
用血漿DNA篩查鼻咽癌，已取得突破性進(jìn)展
未來，基因科技將如何改變我們的生活？盧煜明認(rèn)為，首先在產(chǎn)前基因診斷方面，還可以做得更多。以前大多是用產(chǎn)前基因診斷來篩查胎兒的唐氏綜合癥，未來可以用來篩查胎兒更多的疾病。
其次，在癌癥基因診斷方面也可以有所為。盧煜明的團(tuán)隊用血漿DNA篩查鼻咽癌，已取得了突破性進(jìn)展，目前相關(guān)研究結(jié)果還沒有發(fā)表。盧煜明介紹，在香港，鼻咽癌患者被發(fā)現(xiàn)的時候，其中76%已是晚期，如果是晚期第三期或者第四期，生存的機(jī)會只有60%。如果在第一期發(fā)現(xiàn)，生存的機(jī)會就可以提高到95%，使用血漿篩查的方法，可以在第一期或第二期發(fā)現(xiàn)大部分的鼻咽癌病人。鼻咽癌只是第一步，這個技術(shù)同樣可以應(yīng)用在很多其他的癌癥上。
“現(xiàn)在是年輕人成為科學(xué)家的最好時光。未來，值得我們期待?！北R煜明說，如果再年輕一次，他還會選擇做科學(xué)家。
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